China lanzará su segunda nave espacial tripulada, la Shenzhou VI, a principios de octubre, el mismo mes que la primera pero dos años después, según fuentes aeroespaciales citadas hoy por el rotativo oficial China Daily.
Aunque no proporcionaron más detalles sobre la nueva misión, que se mantiene envuelta en un gran secretismo al igual que todo el programa espacial chino, informaciones anteriores revelaron que catorce candidatos se disputan las dos plazas para el viaje al cosmos, que durará "cinco o seis días".
Entre ellos se encuentra Yang Liwei, el primer astronauta chino en salir al espacio exterior, con la nave Shenzhou VI, durante 21 horas y media en octubre de 2003, un vuelo que fue retransmitido en directo por la televisión pero sólo a partir del momento en que el éxito del despegue estuvo garantizado.
Además, China tiene también previsto poner al menos otros dos satélites meteorológicos en órbita antes de 2008 a fin de suministrar mejor información para los Juegos Olímpicos de Pekín, manifestó al diario Sun Weigang, director del Departamento Espacial de la Corporación China de Ciencia y Tecnología Aeroespacial.
China se convirtió hace dos años en el tercer país del mundo, tras Rusia y Estados Unidos, a quienes quiere alcanzar en su propia carrera espacial, en conseguir lanzar vuelos tripulados al espacio.
La Shenzhou VI (Nave Divina) no difiere mucho de la versión anterior, inspirada también en la Soyuz rusa, aunque se mejorará la fiabilidad y las medidas de seguridad para enfrentarse al mayor tiempo que pasarán los astronautas en el cosmos.